Компания Boston Dynamics заключила контракт на сумму 32 млн. долл. США с DARPA на разработку шагающих роботов в качестве робота-мула для оказания помощи при переноске грузов по пересеченной местности во время боевых операций. Известный как Legged Squad Support System (сокращенно LS3), робот сможет поднимать до 400 фунтов (180 кг) снаряжения и будет питаться от топливно-сберегающего двигателя внутреннего сгорания, хотя компанией рассматривается и возможность использования гибридной схемы потребления электроэнергии.

В настоящее время LS3 находится на ранней стадии разработки и до сих пор он похож на своих кузенов от Boston Dynamics – Big Dog и Little Dog, по крайней мере внешне. Однако компания заявляет, что помимо выполнения боевых задач, LS3 может быть использован и в мирных целях, к примеру, при ликвидации последствий стихийных бедствий и в других чрезвычайных ситуациях. Робот идеально подходит для доставки гуманитарной помощи в отдаленные районы, где применение наземных и воздушных транспортных средств невозможно или непрактично. Так что робот-мул вполне может заменить верблюда и других вьючных животных.

LS3 будет также служить в качестве мобильного вспомогательного генератора энергии для подзарядки батарей на местах. Это позволит увеличить эффективность использования энергии за счет сокращения потребности в транспортировке традиционных генераторов. Кроме того, TARDEC (Агентство исследований, разработок и инжиниринга самодвижущихся объектов) разрабатывает военную гибридную электростанцию, которая может переключаться на использование энергии от дизельного топлива, солнца, ветра или аккумулятора в зависимости от внешних условий. Таким образом, не исключено, что благодаря интеграции этой электростанции новый боевой робот LS3 будет питаться в основном от альтернативных источников энергии.

Источник: http://www.ecofriend.org/entry/boston-dynamics-to-develop-energy-efficient-walking-robots-for-military-use/